L’Autorité des marchés financiers (AMF) a infligé une amende de 25 millions d’euros à Rallye, maison mère du distributeur en difficulté Casino, « pour avoir diffusé [à onze reprises et dans quatorze supports de communication en 2018 et 2019] des informations fausses ou trompeuses susceptibles de fixer le cours du titre Rallye à un niveau anormal ou artificiel », a communiqué l’Autorité lundi 11 septembre.
En clair, la commission des sanctions a estimé que ces « informations fausses ou trompeuses (…) donnaient aux investisseurs une image de sa situation de liquidité plus favorable qu’elle ne l’était réellement, en particulier en qualifiant, sans nuance, cette situation de “solide” ou “très solide” ». L’Autorité considère que les liquidités de Casino étaient davantage liées à l’évolution du cours du distributeur que sa communication ne le laissait penser. Or, le cours du titre « était très volatil et subissait une pression persistante à la baisse », a-t-elle expliqué.
Ces informations erronées ont été « susceptibles d’avoir une incidence sur la perception par le marché de sa situation financière ». Et le cours en Bourse de Casino a, selon l’AMF, évolué « à un niveau supérieur à ce qu’il aurait été en présence d’une information exacte et non trompeuse ».
La commission des sanctions de l’AMF a estimé que « Rallye savait ou aurait dû savoir que ces informations étaient fausses ou trompeuses » et que ces agissements étaient « imputables » à Franck Hattab, le directeur général et responsable de la communication financière de Rallye à l’époque des faits, qui est condamné à une amende d’un million d’euros, dans cette même affaire de manipulation de marché.
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