Devant l’hôpital Santa Maria, dans le nord de Lisbonne, Isabel avance d’un pas pressé parmi les patients, tout en se dirigeant vers le parking. Des cernes sous les yeux, les cheveux en vrac et chargée de plusieurs sacs, cette chirurgienne de 38 ans, qui préfère garder l’anonymat, file chez elle pour se changer, avant de partir compléter son salaire dans une clinique privée. « Je travaille quarante heures par semaine dans cet hôpital public pour seulement 2 000 euros net par mois, alors que j’ai fait six ans de spécialité en chirurgie. Ça ne suffit pas pour vivre décemment, ne serait-ce que parce que pour 1 300 euros par mois, on ne trouve plus de logement à Lisbonne, explique-t-elle, sans cacher sa colère et sa fatigue, dans le contexte difficile de pénurie de soignants. Il me faut aussi payer la crèche pour mes deux filles. Et les prix des aliments ne cessent de flamber. Alors je travaille aussi cinq heures par semaine dans une clinique privée, sans compter les opérations que je réalise sur mon temps “libre”. Au total, je fais soixante heures par semaine pour gagner 4 000 euros net par mois. »
En février, l’Institut national des statistiques du Portugal a publié le nombre de Portugais cumulant deux, voire trois emplois. En 2023, il a dépassé les 250 000 (sur une population de 5 millions d’actifs, soit 5 %). Un record, qui contraste avec des indicateurs économiques a priori au beau fixe : un taux de croissance de 2,3 % en 2023, une dette ramenée sous la barre des 100 % du produit intérieur brut beaucoup plus tôt que prévu et un taux de chômage limité à 6,5 % des actifs. Plus de la moitié d’entre eux sont diplômés de l’université.
Mais c’est parmi les moins formés que la croissance de l’emploi est la plus grande. La Brésilienne Marcia Alvaro, 42 ans, est à la fois femme de ménage dans des logements touristiques et menuisière. Diego, qui n’a pas souhaité donner son nom, conducteur de voitures pour la plate-forme numérique Bolt, est aussi livreur de produits pharmaceutiques.
Difficultés à payer les factures
Dans les rues de Lisbonne prises d’assaut par les touristes – mais aussi par les riches expatriés, nomades du numérique américains et européens ou oligarques russes –, les inégalités sont de plus en plus saisissantes, traduisant une économie à deux vitesses. D’un côté, la capitale portugaise s’est hissée de la 20e à la 8e place du Barnes City Index 2024, qui classe les villes qui attirent le plus d’ultrariches désireux d’investir dans l’immobilier de luxe.
De l’autre, trois familles portugaises sur quatre ont eu des difficultés à payer leurs factures en 2023, selon le baromètre annuel de l’organisme de défense des consommateurs, Deco Proteste, rendu public mercredi 20 mars. Selon l’enquête réalisée auprès de 7 000 personnes, et portant sur le poids des dépenses en alimentation, éducation, logement, transport, santé et loisirs, 75 % des foyers au Portugal sont concernés, et 7 % se trouvent dans une situation « critique ». Sans surprise, c’est la crise du logement – brusque hausse des loyers pour les locataires et des taux d’intérêt pour les propriétaires – qui est à l’origine des principaux problèmes.
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