Six prêtres catholiques ont été arrêtés au Nicaragua entre le vendredi 29 et le samedi 30 décembre, portant à onze le nombre d’ecclésiastiques arrêtés depuis le 20 décembre, dont un évêque, selon la presse et l’opposition nicaraguayenne en exil. Parmi les derniers détenus figurent Mgr Silvio Fonseca, vicaire pour la famille de l’archidiocèse de Managua, Miguel Mantica, de l’église San Francisco, également dans la capitale, et Marcos Diaz, du diocèse de Leon (Nord-Ouest), selon ces sources.
Les prêtres Gerardo Rodriguez, Mykel Monterrey et Raul Zamora, qui assurent des services religieux dans des églises de Managua, figurent également sur la liste, selon des médias nicaraguayens publiés au Costa Rica.
Ces arrestations font suite à celles de l’évêque Isidoro Mora et de deux séminaristes le 20 décembre, suivies, la semaine suivante, de celles du vicaire général de Managua Carlos Aviles et des prêtres Hector Treminio, Fernando Calero et Pablo Villafranca. La police nicaraguayenne n’a pas encore réagi.
Des médias tels que La Prensa, Confidencial et 100 % Noticias, publiés au Costa Rica, ont cité des sources ecclésiastiques, les avocates Martha Molina et Yonarqui Martinez et la militante des droits de l’homme Haydée Castillo, toutes en exil, dans leur dénonciation.
Entre le Nicaragua et le Vatican, le lien est rompu
Le Haut-Commissariat de l’Organisation des Nations unies aux droits de l’homme avait condamné jeudi la « disparition forcée » depuis plus d’une semaine au Nicaragua de l’évêque Isidoro Mora, ainsi qu’une « nouvelle vague d’arrestations de religieux » catholiques. « Outre une atteinte à la liberté individuelle, cela viole la liberté de religion, pilier de tout Etat démocratique », avait souligné le bureau pour l’Amérique centrale et les Caraïbes de cette agence de l’ONU, sur le réseau social X.
Mgr Mora, 53 ans, évêque de Sinua, est le deuxième évêque arrêté après celui de Matagalpa, Mgr Rolando Alvarez, 57 ans, auquel il avait apporté son soutien. Détenu depuis août 2022, Mgr Alvarez a été condamné, le 10 février, à vingt-six ans et quatre mois de détention pour « conspiration et diffusion de fausses nouvelles ». Il venait de refuser de partir pour les Etats-Unis avec 222 prisonniers politiques expulsés et déchus de leur nationalité nicaraguayenne.
Le président, Daniel Ortega, un ancien guérillero au pouvoir depuis 2007, est en conflit avec l’Eglise catholique. Le Vatican a fermé en mars son ambassade et le pape François a qualifié de « dictature grossière » le gouvernement de M. Ortega.
