Le rappeur MHD et huit autres personnes jugées pour un meurtre lors d’une rixe entre deux bandes rivales

Ils encourent trente ans de réclusion criminelle. Le rappeur MHD et huit autres hommes sont jugés aux assises à Paris, à partir de lundi 4 septembre, pour un meurtre commis lors d’une rixe entre deux bandes rivales dans la capitale en 2018. L’artiste et quatre coaccusés comparaîtront libres, trois autres sont toujours en détention provisoire et le dernier, toujours en fuite, sera jugé par défaut.

Dans la nuit du 5 au 6 juillet 2018, Loïc K., âgé de 23 ans, meurt après avoir été renversé volontairement par une Mercedes dans le 10^e arrondissement de Paris, puis passé à tabac par une dizaine d’hommes et lacéré de coups de couteau. La voiture est retrouvée un jour plus tard, incendiée, dans un parking.

Rapidement, les enquêteurs explorent la piste d’un règlement de comptes entre jeunes de la cité des Chaufourniers, surnommée la « cité rouge », et celle de la Grange-aux-Belles, situées à quelques encablures l’une de l’autre, dans les 10^e et 19^e arrondissements. Les affrontements entre les deux bandes ne sont pas nouveaux. Plus d’un an auparavant, un jeune des Chaufourniers avait déjà trouvé la mort dans une bagarre.

Quelques heures avant l’échauffourée ayant abouti à la mort de Loïc K., une dizaine de personnes de la Grange-aux-Belles s’étaient introduites chez un ancien du quartier des Chaufourniers et l’avaient menacé avec des gourdins, acte qui avait suscité une volonté de représailles de la cité rivale.

En pleine ascension

Plusieurs témoins mettent en cause le rappeur MHD, de son vrai nom Mohamed Sylla, habitant des Chaufourniers. Pionnier de l’« afro-trap », mélange de hip-hop et de musiques africaines, le jeune homme, alors âgé de 23 ans, est en pleine ascension. Son premier album s’est vendu à plus de 400 000 exemplaires et il est remarqué à l’étranger par des artistes comme Madonna ou Drake.

Les enquêteurs établissent que la Mercedes incendiée lui appartenait et des témoins affirment l’avoir vu à bord. Par ailleurs, sur plusieurs vidéos de la scène, un des hommes, de type africain, a les cheveux teints en blond et porte un survêtement de la marque Puma. On l’y voit traîner Loïc K. pour l’écarter de la voiture et lui asséner un coup de pied dans la tête avant de quitter les lieux. A cette époque-là, MHD avait les cheveux peroxydés et était ambassadeur de la marque Puma.

Ce dernier a tout au long de l’instruction nié les faits, faisant notamment valoir qu’il prêtait très régulièrement sa voiture à son entourage, et que plusieurs personnes dans le quartier portaient la même coiffure que lui. Contactés par l’Agence France-Presse, ses avocats n’ont pas donné suite.

Carrière freinée

L’affaire, qui a valu à l’artiste de passer un an et demi en détention provisoire avant d’être libéré à l’été 2020 sous contrôle judiciaire, a nettement freiné la carrière de celui que la presse a surnommé le « Petit prince » de l’« afro-trap ». Il a toutefois sorti en 2021 un nouvel album, devenu disque d’or, et, cet été, un nouveau single intitulé Jungle.

Parmi les autres accusés, trois, dont celui qui est en fuite, sont soupçonnés d’avoir porté des coups de couteau à la victime. Un autre sera également jugé pour l’incendie de la Mercedes.

« On est sur un cycle tragique et terrible de violences de quartiers, dans lequel on ne sait plus pourquoi tel quartier est ennemi de tel autre, mais où on n’a pas le choix et on est obligé d’être solidaires des autres », analyse M^e Guillaume Halbique, avocat du rappeur. « Pour bien juger et bien comprendre, il faut prendre de la hauteur et prendre en compte ces dynamiques qui se mettent en place dès le plus jeune âge », estime-t-il. Le procès est prévu jusqu’au 22 septembre.