Dans la nuit du 12 août, les astronomes amateurs les moins patients auront tout de même la possibilité d’apercevoir des étoiles filantes, à condition que la pollution lumineuse ne dissimule pas leur lumière dans le ciel.
Si elles sont visibles toute l’année, les étoiles filantes sont plus nombreuses au mois d’août. La Nuit des étoiles, qui tombe généralement entre le 11 et le 13 août, marque un pic d’activité : il est alors possible d’en apercevoir plusieurs dizaines par heure. Et en 2023, les conditions pour les guetter sont optimales puisqu’il s’agit d’une nuit sans lune.
Les étoiles filantes ne sont en fait pas des « étoiles » mais des météores : des débris issus d’astéroïdes ou de comètes. De la taille d’un grain de sable ou d’un petit rocher, elles ne brillent que quelques secondes.
Pourquoi les aperçoit-on depuis la Terre ? Pourquoi peut-on en voir un si grand nombre à cette période de l’année ?
Nos explications dans cette vidéo d’une minute, issue de notre compte sur TikTok. Si vous voulez en savoir plus, nous vous renvoyons à ce billet écrit par le scientifique Guillaume Cannat sur le blog Autour du Ciel.
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